Indonesia Siap hadapi Malaysia di Kualifikasi Piala Asia U20

PONTIANAK, insidepontianak.com - Pelatih kepala timnas U20 Indonesia Nova Arianto mengatakan timnya siap menghadapi pertandingan perdana Grup H Kualifikasi Piala Asia U20 2027 menghadapi Malaysia U20 di Lao National Stadium KM16, Senin pukul 16.00 WIB.

“Secara persiapan tim, semuanya bisa berjalan dengan baik dan harapannya kita bisa tampil maksimal di pertandingan pertama,” ujar Nova, dikutip dari laman resmi PSSI, Senin.

Nova mengakui bahwa pada awal persiapan terdapat sejumlah pemain yang mengalami kendala kebugaran. Namun, kondisi tersebut berangsur membaik setelah para pemain mendapatkan waktu recovery yang cukup.

“Kondisi tim memang di awal ada beberapa pemain yang mengalami masalah dengan kebugarannya. Tetapi, dengan berjalannya waktu dan beberapa hari setelah melakukan recovery, saat ini semua pemain dalam kondisi yang siap,” kata dia.

Menghadapi Malaysia pada laga pembuka, Nova menegaskan bahwa timnya tidak ingin menganggap remeh lawan. Menurutnya, seluruh tim di Grup H memiliki kekuatan yang patut diwaspadai.

“Kita mengantisipasi semua tim. Kita bisa melihat Malaysia juga tampil sangat baik di Piala AFF, termasuk bagaimana kita melawan Australia,” tutur Nova.

Selain Malaysia dan Australia, Nova juga memberikan perhatian khusus kepada Laos yang berstatus sebagai tuan rumah. Menurutnya, kekuatan Laos belum dapat sepenuhnya dipastikan, tetapi persiapan yang dilakukan tim tersebut patut mendapat perhatian.

“Kalau target khusus, pastinya kita ingin lolos ke Piala Asia. Itu sudah saya sampaikan kepada pemain,” kata dia.

Meski target tersebut penting, Nova meminta para pemain untuk tidak menjadikan ambisi lolos sebagai tekanan. Ia ingin para pemain menikmati setiap pertandingan dan menjalankan tugas mereka dengan maksimal.

“Harapannya pemain bisa lebih enjoy lagi, bukan menjadi sebuah beban. Harapannya, ini menjadi tujuan kita bersama menuju ke Piala Asia,” kata dia.

Sementara itu, kapten tim sekaligus pemain belakang yakni Putu Panji Apriawan mengatakan persiapan tim telah dilakukan dengan baik selama hampir satu bulan.

“Tim-tim lawan sangat berat, tentunya. Apalagi di grup ini ada Australia, ada Malaysia, ada Laos yang cukup berat bagi kami. Tapi kita akan siapkan satu per satu, dari pertandingan ke pertandingan,” ucap Putu.

Dari babak kualifikasi, delapan juara grup (A-H) dan tujuh runner-up terbaik lolos ke putaran final Piala Asia U20 2027 di China pada 24 Maret-10 April tahun depan.

Lolos ke Piala Asia U20 2027 akan menjadi pintu utama Indonesia untuk bermain dalam Piala Dunia U20 2027 di Azerbaijan dan Uzbekistan. (*)